Озеро Эльгыгытгын

Озеро с труднопроизносимым названием Эльгыгытгын находится в центре Чукотки. Казалось бы, это вполне обжитый край, но не стоит спешить с выводами. До ближайшего жилья – а это город Певек – более двухсот километров по бесконечной тундре с островками растительности среди невысоких каменистых холмов. Добраться до Эльгыгытгына можно, но очень сложно. Самый удобный вид транспорта – вертолет. Но для любителей не жалеть себя и технику можно отправиться к берегам озера на вездеходах, сплавиться по единственной реке, вытекающей из него, или отправиться в многодневный пеший поход.

И наградой за тяжелый путь будет голубая жемчужина Эльгыгытгын – практически идеально круглое озеро с жутко холодной водой. Хотя, если говорить о цвете, то никакой "голубизны" тут нет и в помине. Воды Эльгыгытгына темно-синего насыщенного кобальтового цвета, который переходит в черный на середине водоема. С воздуха озеро похоже на чернильную кляксу, которую кто-то по неосторожности плеснул на скупую тундровую зелень.

Местные зовут Эльгыгытгын белым озером. Название так и переводится с чукотского – "белое озеро" или еще "озеро нетающего льда". И действительно, климат тут такой, что водоем в иные времена может простоять подо льдом весь год, так и не вскрывшись за короткое лето. Его берега – это вечная мерзлота и низкие горы. Они цепочкой обступают озеро, не подходя к нему близко. В их окружении Эльгыгытгын со своей иссиня-черной гладью кажется чем-то инородным в здешнем пейзаже.

Не зря во все времена чукчи и юкагиры старались обходить его стороной. Они считали озеро странным и жутким местом, а по легендам на его дне живет древнее чудище Калилгу с телом ящерицы и зубастой пастью, чем-то похожее на знаменитую Несси из озера Лох-Несс. Иногда Калилгу всплывает на поверхность, но тут же снова уходит на глубину, так что рассмотреть его невозможно.