Сарай-Берке

Сарай-Берке располагался близ села Царев Ленинского района Волгоградской области. Царевское городище — один из крупнейших и интереснейших археологических памятников золотоордынского периода. Городище имеет статус объекта культурного наследия федерального значения и принято на государственную охрану под названием «Развалины Сарай-Берке (Новый Сарай)».
По мнению ученых, город возник в 30–40-х годах XIV века в период расцвета Золотой Орды и стал второй столицей этого государства. Он формировался на основе монгольской (степной) градостроительной традиции, где действовал принцип: «Где хан, там и центр империи».
Город начал возводиться при хане Узбеке (1283–1341). Его территория, с учетом пригорода, простиралась более чем на 400 гектар.
При хане Джанибеке (?–1357) город приобретает значение крупного культурного центра, население которого могло достигать 100 тыс. человек. Недалеко от города на высоком берегу Ахтубы был построен монументальный религиозный центр.

Это было время расцвета города. В 1351–1352 годах началась чеканка собственной монеты, царицей Тайдулой был выдан ярлык на проезд в Царьград русскому митрополиту Алексию, заключен договор с венецианцами.

Однако всего через несколько лет город прекращает существовать как крупный экономический и политико-административный центр. Виной тому стали междоусобные войны во время борьбы ханов за власть. За короткое время в Орде сменилось более 25 ханов. В период правления хана Токтамыша в южной части городища недолго существовал поселок, в котором даже восстановилась денежная чеканка, но уже к 1395 году жизнь на Царевском городище замирает окончательно...